1937年10月，抗日军政大学第三期第六队队长、26岁的红军旅长黄克功，因逼婚不成、恼羞成怒、失去理智，在延安的延河边枪杀了陕北公学学员刘茜。此案震惊陕甘宁边区，影响波及全国。黄克功1930年参加中国工农红军，同年入党，参加过井冈山斗争和长征，可谓战功卓著。

       国民党方面更是借题发挥，以“延安出了桃色事件”而大做文章，对此事的处理成为党中央非常棘手的问题，考验我们党从严治党的战略定力。当时，党内外存在两种完全不同的处理意见：一种认为杀人偿命，天经地义，共产党人也不能例外；另一种认为应该念其过去，抗日战争正是用人之际，为一个平民女子而被枪决未免太可惜，让他戴罪立功。黄克功本人也致信毛泽东“请求宽赦”。

       最终，毛泽东“一锤定音”：对这一事件的制造者一定要严惩。经审判后，依法判处黄克功死刑并立即执行。毛泽东还请人在公审大会上宣读他给黄克功的回信：“黄克功过去斗争历史是光荣的，今天处以极刑，我及党中央的同志都是为之惋惜的。但他犯了不容赦免的大罪，以一个共产党员、红军干部而有如此卑鄙的，残忍的，失掉党的立场的，失掉革命立场的，失掉人的立场的行为，如为赦免，便无以教育党，无以教育红军，无以教育革命者，并无以教育做一个普通的人。因此中央与军委便不得不根据他的罪恶行为，根据党与红军的纪律，处他以极刑。”

      一个实际行动，胜过十个文件和纲领，更胜过翻来覆去的宣传和报告。共产党“执法如山，取信于民”。社会上的流言蜚语，不攻自破。

       在新中国成立初期处决刘青山、张子善等大贪污犯时，联想到黄克功案，毛泽东讲了一段振聋发聩、耐人寻味的话：“我们杀了几个有功之臣，‘挥泪斩马谡’，这是万不得已的事情。治国就是治吏。礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。”

    “黄克功案件”是党史上的惊天大案，也是党史上从严治党、从严治军的一个经典案例，体现我们党从严治党的坚定决心、对违法犯罪零容忍的坚定意志。